78歳、3姉妹で「自分たちのための場所」を作った話

先日、わくらくの元会員さんである玉村華蓮さんのカフェへlove it を訪問しました。

SNSで華蓮さんが「堺にカフェをオープンされた」と聞いたとき、正直、びっくりしました。

なにせ華蓮さん、御年78歳。飲食も接客も未経験。そして今春、カフェをオープンされたというのです。

これは、行かずにはいられない。

「3姉妹で、地元で」という、強みを生かした設計:

カフェを始めた経緯はこうです。

長女の華蓮さん（78歳）を筆頭に、下の妹さん2人も70代。

ご主人を亡くされたお2人を含め、3人とも今は時間的にゆとりある暮らしをされている。

「3人で何かしたいね」という気持ちと、ご実家のスペースがあったこと。

それが重なって、このカフェが生まれました。

内装は、くすみピンクをベースにしたエレガントな空間。

「大人のピンク」とでも言いましょうか。品があって、居心地がいい。

このカフェを生まれ育った地元にオープンされたことがポイントなんです。

70代の3姉妹がそれぞれに持つ幼なじみ、同級生、地元のご近所さん。

3学年分の人脈が、自然とこのカフェに集まってくる。

ここが同窓会の場所になり、「久しぶり！」が生まれ、また来たくなる。

スタバでもなく、ファミレスでもなく、ゆっくりとした時間を、気の置けない仲間と過ごせる場所。

そういうニーズに、見事にはまっているんです。

選び抜かれた「食器」が場に魅力を与えている

妹さんのお一人が長年集めてこられた食器。

ウェッジウッド、ヘレンドといった高級ブランドのカップ＆ソーサーが、棚にずらりと並んでいます。

「どのカップで飲みたいか、選んでいいですよ」という演出が嬉しいです。

コーヒーはサイフォンで丁寧に淹れて600円。

これ、実はとても戦略的です。

価格帯と雰囲気を合わせることで、自然と「ふさわしいお客様」が来てくださる。

大通りに面していない立地も相まって、知っている人、安心できる人が中心のコミュニティが生まれている。

気持ちよく商売できる空間を、無意識に設計されているのかもしれません。

「ボケてる暇はないわ」という言葉

 久しぶりにお会いした華蓮さんに、思わず抱きついてしまいました。

 「よく頑張ったよね！」って。

大変なことももちろんある、集客の工夫もまだまだ必要、とおっしゃっていました。

でも何より楽しそうなんです。

カフェを開いたことで、いろんな人が会いに来てくれる。その一人ひとりとの出会いが嬉しいと。

「ボケてる暇はないわ」という言葉、笑いながらおっしゃっていたけれど、今を楽しんでおられるんだなと感じました。

「何歳から」じゃなくて、「何歳でも」

 コンサルタントとして、私はその場でビジネスモデルを分析する癖があります。

家賃、客単価、回転率……。

でも今回、華蓮さんのカフェで感じたのは、数字を超えたものでした。

今日の70代は、団塊世代。人数も多く、元気で、時間もある。

この世代が「自分たちのための場所」を求めているのは、間違いない。

そしてそこに、自分たちで応えてしまうのだから、かっこいいですね。

やりたいことがあるなら、リスクを減らす方法を考えて、動いてみる。 

年齢は、理由にならない。華蓮さんが、そう証明してくれました。

私はランチとコーヒーをいただきながら、3時間ほどおしゃべりして、ついでにインスタも一緒に整えてきました。

現場に行って、一次情報に触れる。これが大事だと、改めて感じた一日でした。